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29/ Septiembre /2008
El Alzheimer es una enfermedad degenerativa de las células cerebrales con un carácter progresivo cuyo origen es desconocido. Actualmente no existe ningún tratamiento capaz de curarla o prevenirla. Afecta entre un 5 – 7% de las personas de más de 65 años y es la causa de invalidez, dependencia y mortalidad más frecuente en los mayores.
Cada año aparecen 100.000 nuevos pacientes que sufren esta enfermedad. Actualmente los fármacos empleados para tratar este problema son paliativos, por lo que no afecta al curso de la enfermedad.
Se estima que sobre el año 2020 se habrá duplicado la cifra actual de enfermos de alzheimer, y en el 2050 triplicado. Esta enfermedad es uno de los retos más importantes a los que deberá enfrentarse la sociedad en el transcurso del siglo XXI.
Un ensayo clínico desarrollado en Escocia da esperanzas de frenar la progresión del alzheimer, ya que demuestra que un fármaco llamado Rember, administrado en una cantidad de 60 miligramos, podría frenar el avance de la enfermedad en sus primeras fases. Este fármaco retrasaría la evolución de la enfermedad, por lo que algunos de los pacientes fallecerían por causas naturales sin haber desarrollado demencia, y aumentaría considerablemente su calidad de vida.
Existe un riesgo genético de padecer alzheimer en los hijos de los pacientes que padecen dicha enfermedad, ya que portan el gen APOE-4, detectable antes de que se manifiesten los síntomas. Además aparecen cambios neurológicos detectables por los especialistas antes de que se manifieste completamente la enfermedad.
Además se observa que los pacientes que no portan el gen presentan una conectividad funcional mayor, a veces hasta en un 65%, que los pacientes que lo portan.
Esto significa un gran avance en cuanto a que se podrá detectar y detener el avance de la enfermedad en personas con antecedentes familiares y también poner freno al desarrollo de ésta gracias al nuevo fármaco.
Autor / fuente: MAPFRE Caja Salud
