Las vasculitis son un grupo de enfermedades en los que se produce una inflamación de los vasos sanguíneos, pudiendo añadirse necrosis de la pared de los mismos.

La causa de las vasculitis es desconocida, si bien en algunos casos se ha establecido una relación entre la enfermedad de base y las vasculitis, como por ejemplo en las vasculitis de la hepatitis B, hepatitis C, HIV y citomegalovirus entre otros, en la mayoría de los casos se ha visto que las lesiones en los vasos sanguíneos son causados por mecanismos inmunológicos.

Las vasculitis pueden ser primarias, en las que la lesión en los vasos sanguíneos es la única manifestación de enfermedad, o secundarias, cuando la vasculitis se asocia a otras enfermedades como ocurre en algunos casos de artritis reumatoide, lupus eritematoso, neoplasias e infecciones.

La clasificación de las vasculitis es compleja y variada. La más utilizada es la que divide las vasculitis en cinco grandes grupos en función de criterios clínicopatológicos:

Vasculitis necrosantes sistémicas

Poliarteritis nudosa clásica (PAN): Vasculitis primaria

Vasculitis de Churg-Strauss: con afectación pulmonar, asma y atopia

Síndrome poliangítico de superposición: engloba características de diferentes tipos de vasculitis

Vasculitis de hipersensibilidad:

Vasculitis más frecuentes. Tienen en común la presencia de una lesión palpable, púrpura, que no desaparece con la presión

Púrpura de Schönlein-Henoch: en la infancia tras infección de las vías respiratorias

Enfermedad del suero: tras administración de ciertos fármacos

Vasculitis por fármacos:

Vasculitis en infecciones

Vasculitis en neoplasias

Vasculitis en enfermedades del colágeno

Vasculitis en otras entidades

Granulomatosis de Wegener

Arteritis de células gigantes

Arteritis de Takakasu: afectación de la aorta y troncos supraórticos

Arteritis de la temporal: asociado frecuentemente a polimialgia reumática

Otras vasculitis