¿Qué es?

También se conoce como síndrome maníaco-depresivo. Es un trastorno afectivo (o del estado de ánimo) que cursa con altibajos emocionales que afectan la vida normal del niño. Se caracteriza por episodios periódicos de gran alegría y euforia (en ocasiones también irritabilidad) a los que se contraponen episodios con claros síntomas depresivos. A estas fases se les llama fase maníaca y fase depresiva respectivamente.

Afecta igual a niños y a niñas y suele empezar en la adolescencia.

Causa

Existe una predisposición familiar y es un síndrome que se puede manifestar en miembros de una misma familia.

Síntomas

En la fase depresiva se pueden encontrar los siguientes síntomas:

• Tristeza persistente

• Desesperanza o desamparo

• Sensación de culpabilidad desmesurada

• Baja autoestima

• Deseos de morir

• Incapacidad de disfrutar de las cosas

• Trastornos del sueño y del apetito

• Falta de energía

• Pensamientos suicidas

• Irritabilidad y hostilidad

• En la fase maníaca pueden encontrarse los siguientes síntomas:

• Autoestima exagerada

• Menor necesidad de sueño y descanso

• Realiza actividades placenteras para el paciente y de alto riesgo en las que no mide las consecuencias de sus actos: promiscuidad, conducción peligrosa, abuso de drogas…

• Euforia desmesurada

• Aumento de la locuacidad en el habla, cambia rápidamente de tema y no tolera las interrupciones

• Mayor nivel de energía

Tratamiento

El tratamiento comprende medicación y psicoterapia. Los padres juegan un papel fundamental como apoyo al adolescente maníaco depresivo y evitar las conductas imprudentes en la fase maníaca.

En la mayor parte de los casos es necesario un tratamiento preventivo a largo plazo para estabilizar los altibajos del estado de ánimo.