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Son reacciones a fármacos que tienen lugar en individuos susceptibles, no en toda la población, cuando son administrados por segunda o más veces (la primera vez que se dan tiene lugar la sensibilización sin reacción aparente), incluso en cantidades inferiores a las terapéuticas. Las manifestaciones son variadas: exantema (erupción de "manchas" en la piel de todo el cuerpo), urticaria, aumento del tamaño de los ganglios, fiebre, etc... A veces se desencadenan síndromes de mayor gravedad con despegamiento de la piel, afectación multiorgánica, infecciones y posibilidad de muerte.

Las reacciones alérgicas a medicamentos son frecuentes y, por lo general, banales. Se debe suspender la administración del fármaco que se esté administrando y, a veces, se dan antihistamínicos para reducir el picor de la posible urticaria asociada y/o corticoides.