El priapismo es una erección prolongada en el tiempo. Suele existir un primer deseo sexual con erección, perpetuándose la erección tras finalizar el deseo sexual
Es una patología que precisa atención urgente debida a la erección mantenida durante demasiado tiempo. Existen dos causas posibles:
1) por déficit del retorno de venoso (bajo flujo), produciendo dolor y isquemia. Suele ser debido a la inyección de fármacos intracavernosos o por patologías tumorales. Inicialmente se intenta tratar vaciando la sangre de los cuerpos cavernosos. Si el drenaje de sangre del pene no es suficiente, requiere de intervención quirúrgica, pudiendo quedar como secuela una disfunción eréctil permanente.
2) por aumento del aporte sanguíneo arterial (alto flujo), suele ser debido a algún traumatismo y no produce tanto dolor por que no existe isquemia. Raramente precisa tratamiento quirúrgico y el pronóstico es mejor.