Zoom
Es una técnica de imagen que permite visualizar los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos. Se realiza mediante la introducción de un contraste radiopaco o radiactivo de forma que se puede observar el árbol linfático y los ganglios.
Se suele colocar al paciente en la mesa de radiología y en ocasiones se le administra un sedante para que esté más confortable. Posteriormente se limpia la piel en el lugar en que se va a inyectar para después canalizar un vaso linfático en la zona que se quiera estudiar e inyectar en él un contraste radiopaco, que en este caso se llama Lipidol oleoso. Para ello se utiliza un inyector especial que va introduciendo el líquido muy lentamente para que no se rompa el finísimo vaso. La inyección del contraste suele tardar entre dos y tres horas cuando la prueba se lleva a cabo en una de las cuatro extremidades.
Posteriormente se realizan una serie de radiografías que permiten ver los vasos linfáticos. Una vez que se ha inyectado el contraste se debe retirar el catéter, suturar las incisiones y poner un vendaje. Entre 24 y 72 horas después se realiza otra serie de radiografías en las que se visualizan los ganglios linfáticos teñidos de contraste.
Las zonas en las que se realiza con más frecuencia son la extremidad inferior, la extremidad superior, la mama y el cuello.
En ocasiones lo que interesa es conocer la diseminación linfática de un tumor durante una cirugía, por ejemplo el de mama, en este caso lo que se inyecta es una mezcla de tinción azul con una sustancia radioactiva de forma que guíe al cirujano a través de la ruta que puede seguir el cáncer para decidir los ganglios que se van a biopsiar.
Es una técnica muy útil para estudiar las enfermedades que afectan al sistema linfático. Fundamentalmente se usa en el estudio de tumores linfáticos como pueden ser los linfomas (Hodgkinianos y no Hodgkinianos) y las metástasis de otros tumores en los gánglios linfáticos como el cáncer de mama donde esta prueba tiene gran utilidad en el conocimiento de la diseminación del tumor.
Es una exploración larga, que requiere varias horas para su realización.
En ocasiones la canalización del vaso linfático presenta gran dificultad, sobre todo si es en un miembro y éste presenta inflamación.
Como cualquier técnica en la que se emplean rayos X, está totalmente contraindicada en los primeros meses del embarazo por los efectos de esta radiación sobre el feto.
En pacientes que hayan presentado previamente reacciones alérgicas a los medios de contraste.
En general se recomienda evitar comer sólidos o únicamente líquidos claros unas horas antes de la prueba. Además se recomienda orinar previamente.
En caso de que se vaya a realizar linfografía para detectar la diseminación tumoral previa a la biopsia se deberán tomar las precauciones y normas para cualquier operación en el quirófano.
Se debe mantener el vendaje compresivo durante 12-48h. Realizar buena higiene del punto de inyección posteriormente. Se puede tomar antiinflamatorios o analgésicos en el caso de dolor local.
Si notara manifestaciones alérgicas o cualquiera de las complicaciones, acudirá de inmediato al médico.
En las incisiones se presenta algo de dolor durante unos días. El medio de contraste azul dará color a la orina y a las heces durante más o menos 48 horas. La piel y posiblemente los ojos también tomarán una coloración azul temporal.
Entre las complicaciones existen las más leves como dolor local, infección de la herida, reacciones alérgicas leves y otras más graves relacionadas con reacción anafiláctica al producto inyectado o embolia de pulmón, edema pulmonar y fiebre. De todas las complicaciones graves la más importante es la embolia pulmonar, pues se produce en un no despreciable número de los pacientes sometidos a la prueba, aunque son muy pocos los que tienen problemas graves.
Existe un 0.002% de mortalidad
El material de contraste puede permanecer en los ganglios hasta por 2 años.
Última actualización: del 2006
Eric J.García Lamberechts. Médico Residente Medicina Interna. H.C.San Carlos.Madrid
