¿Qué es?

Es un movimiento involuntario y espasmódico del diafragma. El diafragma es un músculo que se localiza en la base de los pulmones. El espasmo de este músculo va seguido de un cierre brusco de las cuerdas vocales, lo cual produce un sonido característico.

Lo más frecuente es que el hipo aparezca sin causa aparente y desaparezca sin hacer nada a los pocos minutos. Tan solo en raras ocasiones puede durar días o semanas.

Causas

Lo más frecuente es que no haya ninguna causa que lo justifique.

Hay circunstancias que pueden favorecer la aparición de hipo:

• Cirugía abdominal

• Cualquier enfermedad que afecte a los nervios que controlan el diafragma (por ejemplo una neumonía)

• Alimentos muy picantes o condimentados

• Algunos gases tóxicos

• Accidente cerebrovascular que afecte la "centro del hipo" en el cerebro

Tratamiento

En el caso del hipo común no hay ninguna manera de detenerlo de forma segura, pero hay algunas maniobras que pueden ser efectivas y son conocidas coloquialmente:

• Tomar un vaso de agua fría

• Contener la respiración

• Tomar un poco de azúcar

En los casos de hipo persistente durante varios días puede ser necesario la administración de medicinas, insertar una sonda nasogástrica o bien, en los casos más extremos, bloquear el nervio frénico que controla el diafragma.

Signos de alarma: cuando consultar con el Pediatra

Si el hipo en el niño dura más de un día se debe consultar siempre.