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La fisiología explica el funcionamiento de los diferentes sistemas orgánicos. En la mujer existen muchos sistemas con diferentes formas de funcionamiento. En la presente exposición se comentará el ciclo genital femenino. Se entiende por ciclo genital femenino la serie de fenómenos anatomofisiológicos que, desde la pubertad hasta la menopausia, se repiten periódica y regularmente en el organismo de la mujer, muy especialmente en su aparato genital. El fenómeno fundamental del ciclo es la ovulación, hecho que sucede cada 28 días, aunque existen variaciones individuales, a lo largo de la vida de una mujer el número de ovulaciones es limitado: 13 ovulaciones al año durante 34 años (entre los 14 y los 48), esto supone un total de 450 ovulaciones. De estas habrá que restar las que no se producen debido a embarazos y lactancias, a posibles ciclos anovuladores y a la toma de fármacos anticonceptivos que frenan la ovulación.

Debido a que la menstruación es el fenómeno más llamativo del ciclo, su aparición se considera universalmente como la fecha de inicio del mismo, aunque en realidad, la aparición de la hemorragia menstrual significa el final de un ciclo que no a culminado con la fecundación. Existen dos principales fases del ciclo, el denominado ciclo ovárico y el ciclo endometrial.