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Inflamación de la laringe y la tráquea debida a una infección viral que afecta principalmente en invierno a los niños menores de 6 años, sobre todo entre los 6 meses y los 3 años.
El virus más comúnmente implicado es el Parainfluenzae y provoca unos 3 días de síntomas de tipo catarral seguidos de una semana de síntomas derivados de la obstrucción al flujo aéreo que supone dicha inflamación.
La clínica consiste en fiebre, tos "perruna" o metálica, afonía, estridor inspiratorio (sonido agudo cuando el niño toma aire debido al estrechamiento de la laringe por la inflamación) y dificultad respiratoria.
El manejo en estos casos se dirige a mejorar el paso del aire por la laringe inflamada mediante humedad fría ambiental, corticoides inhalados y orales (tienen efecto antiinflamatorio), oxígeno inhalado y adrenalina inhalada. En los infrecuentes casos de extrema inflamación (laringotraqueobronquitis), en que todo lo anterior fracasa, se intuba y se ventila mecánicamente al niño. Generalmente el respirar un ambiente húmedo basta para que ceda la dificultad respiratoria (abrir la ventana, abrir el grifo del agua caliente del baño hasta que se forme una nube de vapor, sacar al niño a la calle). Si continúa la dificultad respiratoria se debe acudir a un centro sanitario donde se tratará según la intensidad de la clínica, frecuentemente es suficiente con la administración de corticoides.
Última actualización: del 2006
Marta Bueno Barriocanal.
