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A pesar de ser el 3-4º en frecuencia de los tumores ginecológicos, sin embargo representa la primera causa de muerte por los mismos. Afecta a 1 de cada 70 mujeres, y su incidencia aumenta con la edad, siendo su frecuencia máxima entre los 65-80 años.

El diagnóstico precoz es difícil, por lo que generalmente al diagnostico suele estar avanzado, siendo en tal caso la supervivencia a los 5 años de sólo el 18 %.

Se han identificado diferentes factores de riesgo (nuliparidad, antecedentes familiares, edad) y de protección (síndrome del ovario poliquístico, anticonceptivos orales, histerectomía y la ligadura tubárica) asociados al cáncer de ovario.

Los "tumores epiteliales " representan el 75 % de todos los tumores de ovario y el 95 % de los malignos. Engloba:

• "Serosos": Son los más frecuentes. Contiene quistes llenos de líquido seroso. Los "cuerpos de psamoma" son un signo de buen pronóstico. Malignizan tres veces más que los mucinosos.
• "Mucinosos": La mayoría son benignos. Contienen quistes de gran tamaño llenos de mucina.
• "Endometroides": La mayoría son malignos. En el 10 % son benignos (quistes de chocolate de la endometriosis ovárica)
• "De células claras": También pueden aparecer en vagina y cervix asociados a la exposición intraútero de dietiletilbestrol
• Tumor de Brenner: La mayoría son benignos. Son poco frecuentes y poseen un epitelio semejante al transicional de la vejiga

Los "tumores germinales" suponen el 25 % de los tumores ováricos, siendo los más frecuentes en mujeres jóvenes. El teratoma quistito maduro o quiste dermoide, que supone el 90 % de los casos, produce alfafetoproteina y es benigno. El resto son malignos:

• Disgerminoma: Es el homólogo del seminoma masculino. Es el tumor maligno más frecuente de este grupo y es radiosensible
• Teratoma inmaduro:
• Tumor del seno endodermico: Es altamente maligno y produce alfafetoproteina
• Carcinoma embrionario: Produce alfafetoproteina y HCG-B
• Coriocarcinoma: Produce HCG-B
• Estruma ovárico: Produce hormonas tiroideas
• Gonadoblastoma: Deriva en el 90 % de los casos de gónadas disgenéticas, como el síndrome de Swyer

Los "tumores de los cordones sexuales" representan el 5 % de los tumores del ovario.

El tumor de Krukemberg se define como la metástasis ovárica de un tumor de origen digestivo, y representa el 10 % de los tumores ováricos.

La clínica del cáncer de ovario es poco específica, lo que favorece su diagnostico tardío. Los síntomas más frecuentes son la hinchazón y el dolor abdominal, pudiéndose asociar a sangrado genital.

La ecografía transvaginal es la técnica más efectiva en el diagnostico del cáncer de ovario. Si bien el diagnostico definitivo es histológico. Pudiendo ser de utilidad la tomografía axial computerizada y la resonancia magnética en el estudio de extensión.

El tratamiento inicial del cáncer de ovario es siempre quirúrgico, que además permite una perfecta estadificación de la enfermedad. El tratamiento se realiza mediante laparotomía, e incluye:

• lavado y aspirado del líquido peritoneal para su posterior análisis citopatológico
• exploración de la cavidad abdominal, con biopsia y resección de las posibles masas tumorales
• histerectomía + doble anexectomía + omentectomía + apendicectomía + linfadenectomía inguinal y retroperitoneal
• En aquellas situaciones que sobrepasan al ovario se administra quimioterapia sistémica e incluso intraperitoneal. Tras la misma, puede llevarse a cabo una segunda laparotomía para conocer el estado de la enfermedad, con potencial resección de tumor residual, si existiese
• Deben realizarse revisiones periódicas para poder detectar precozmente las recidivas que incluyan valoración clínica, analítica con marcadores tumorales y técnicas de imagen como ECO o TAC o RM.