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El abuso de sustancia tóxicas describe un patrón de uso de sustancias (drogas) que conduce a problemas graves como por ejemplo, ausencias escolares, consumo de drogas en situaciones peligrosas (al conducir un vehículo), problemas legales relacionados con las drogas o el uso continuo de una sustancia que interfiere con las relaciones familiares o con los amigos. Se refiere tanto al abuso de sustancias ilegales o al consumo excesivo de sustancias legales. La droga legal de la que se abusa más frecuentemente es el alcohol.
Llamamos dependencia de sustancias al consumo constante de drogas o alcohol y que manifiestan tolerancia o necesidad de tomar cantidades mayores de la droga para obtener el efecto deseado, presencia de síndrome de abstinencia cuando se deja de consumir y dificultad para abandonar el consumo y repercusión en su vida social y familiar.
Las sustancias que los adolescentes consumen con más frecuencia son: alcohol, marihuana, alucinógenos, cocaína, anfetaminas, opiáceos y tabaco.
Los trastornos relacionados con el abuso de sustancias en la adolescencia tienen su origen en factores diversos, incluidos la vulnerabilidad genética, los factores ambientales estresantes, las presiones sociales, las características individuales de la personalidad y los problemas psiquiátricos.
No obstante, todavía no se ha determinado cuáles de estos factores son primarios y cuáles secundarios ya que hay pocos estudios al respecto.
El consumo de drogas por parte de familiares y amigos es el motivo principal por el que el adolescente se inicia en el consumo de sustancias.
Los síntomas más comunes del consumo de sustancias son:
Drogarse con regularidad
Mentir sobre si ha consumido o no y sobre la cantidad
El aislamiento social de familia y amigos
Abandono de actividades o hobbies que antes realizaba como deportes, música…
El adolescente cree que las drogas son necesarias para divertirse
Intentar influir en otros para que consuman
Tener problemas legales, delinquir o llevar a cabo conductas temerarias (como conducir o mantener relaciones sexuales bajo el efecto de drogas)
El absentismo escolar o el bajo rendimiento escolar
Depresión o ideación suicida
Puede experimentar una pérdida de peso importante, estar siempre cansado o no despreocuparse de su higiene
El tratamiento debe ser multidisciplinar y contar con la colaboración del adolescente y su familia. Es un proceso largo que puede requerir en los casos más graves internamiento en un centro.
Se recomienda acudir a un centro especializado en este tipo de trastornos. Es fundamental la psicoterapia individual y en grupo. Pueden ser necesarias medicinas para controlar la ansiedad por la falta de consumo.
Son imprescindibles la aplicación de programas escolares y comunitarios para la prevención del consumo de drogas.
